Más de 160 muertes infantiles se han relacionado con las almohadas de lactancia: esto es lo que necesita saber

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Son una adición común a los registros de bebés y muchos padres usan una almohada de lactancia en algún momento, pero ¿podrían ser mortales? Según una investigación reciente de NBC News, más de 160 muertes infantiles se han relacionado con las populares almohadas para amamantar (1).

Hay muchas marcas y variedades de almohadas de lactancia, pero en su mayor parte, todas tienen un diseño en forma de "U" destinado a acunar la cabeza y el cuerpo del bebé mientras un cuidador lo alimenta con pecho o biberón. Dependiendo de la marca, algunas almohadas también se comercializan como soportes para bebés o tumbonas.

El peligro del producto generalmente ocurre cuando se usa fuera de las pautas del fabricante. A veces los padres usan la almohada como apoyo para tomar una siesta o descansar, lo que va en contra de las pautas de sueño seguro. Debbie Gerken, enfermera certificada en NICU, entrenadora certificada de sueño suave pediátrico, educadora de padres posparto y fundadora de Sleep Like a Baby Consulting dice: “La Academia Estadounidense de Pediatría tiene claro que los bebés deben ser acostados solos, boca arriba, y en su propio espacio para dormir. El Instituto Nacional de Salud también aborda el sueño seguro de los bebés diciendo que el espacio debe ser firme, plano y nivelado”.

Las más de 160 muertes se atribuyen a las almohadas de varias maneras; en algunos casos el niño estaba recostado sobre la almohada y la inclinación del cuello provocaba un cese de la respiración. En otros escenarios, la cara del bebé se presionaba contra la almohada y se asfixiaba. Otras muertes quedaron inexplicables, pero se encontró una almohada de lactancia cerca o en el lugar donde dormía el niño.

El Dr. Harvey Karp, pediatra, autor y especialista en desarrollo infantil, dice que las almohadas pueden causar lesiones o la muerte porque "si coloca la almohada de lactancia debajo de la cabeza de su bebé, su cabeza puede inclinarse hacia la barbilla sobre su pecho, lo que podría causar algo". llamada asfixia posicional. Dado que los músculos del cuello de un bebé a menudo son demasiado débiles para levantar su gran cabeza, pueden quedarse atrapados en esta posición peligrosa, lo que puede obstruir sus estrechas vías respiratorias”.

Debido a informes de uso inadecuado, la Comisión de Seguridad de Productos de Consumo (CPSC) emitió una declaración en 2020 advirtiendo contra peligros potenciales (2), pero se abstuvo de endurecer las regulaciones sobre productos. Según el plan operativo más reciente de la CPSC, actualmente están trabajando para desarrollar estándares de seguridad voluntarios para almohadas y soportes de lactancia. Sin embargo, el proceso es engorroso y puede llevar años.

En reacción a las advertencias y a los medios negativos, se formó un grupo de presión para oponerse a los esfuerzos por retirar las almohadas del mercado. La Alianza de Apoyo al Desarrollo Infantil en Lactancia Materna (BFIDSA) está financiada principalmente por fabricantes como Boppy y Snuggle Me, y afirma que eliminar el producto podría afectar negativamente las tasas de lactancia materna.

La información contradictoria ha dejado a muchos padres confundidos sobre si utilizar o no estos productos. Para los padres que se preguntan si los cojines de lactancia son seguros, Gerken les asegura que aún se pueden utilizar de forma segura. Ella dice que son seguros "cuando se usan para [el] propósito previsto de apoyar al bebé durante la lactancia o la alimentación con biberón". Las almohadas a menudo ayudan a lograr un agarre eficaz, lo que puede reforzar el éxito de la lactancia. Sin embargo, Gerken advierte: "Una vez terminada la toma, la almohada de lactancia debe guardarse hasta la siguiente toma".

Macall Gordon, investigador de maestría y entrenador de sueño pediátrico certificado, dice: “Cualquier titular con 'muertes infantiles' en el texto atraerá mucha atención. El problema aquí es que ya sabemos cuál puede ser un lugar inseguro para dejar dormir a un bebé, especialmente si está desatendido. En lugar de retirar del mercado un producto que es útil cuando se utiliza para el fin previsto, debemos invertir en educación pública sobre espacios seguros para el sueño de los recién nacidos”.

Gordon reconoce que la paternidad temprana es un desafío excepcional y añade: “También necesitamos más y mejor apoyo para los padres en el período neonatal, especialmente aquellos con bebés muy inestables y con cólicos. Una superficie plana y firme no suele ser algo que agrade a la mayoría de los recién nacidos”.

Gerken está de acuerdo en que la educación es clave. Ella insta a los padres a informarse sobre el uso previsto de cada producto. Ella dice que “[los padres] deben leer las etiquetas y los manuales que vienen con ellos. Deben comprender los riesgos y cómo evitarlos. Una vez que estén completamente informados sobre estos productos, deben transmitir su uso previsto y cómo usarlos adecuadamente a TODOS los cuidadores, incluidas las guarderías, los familiares y las niñeras”.

Finalmente, Karp dice que las almohadas se usan mejor para alimentar, pero hay otros usos que pueden ser seguros. Él dice: “Si están 100 por ciento supervisadas por un adulto despierto, algunas almohadas para amamantar se pueden usar como ayuda para el tiempo boca abajo, o como una “ayuda” cuando los hermanos mayores quieren sostener a su nuevo hermanito o hermana mientras están sentados de manera segura bajo la vigilancia de un adulto. .”

Hasta que la CPSC publique pautas de seguridad más concretas, los cuidadores que usan almohadas de lactancia deben usarlas sólo según las indicaciones y nunca dejar a un bebé cerca de un producto sin supervisión.

Gerken, Debbie. Entrevista al autor. Agosto de 2023.

Karp, Harvey. Entrevista al autor. Agosto de 2023.

2. CPSC; “La CPSC advierte a los padres que no utilicen almohadas de lactancia para dormir; La agencia está investigando muertes infantiles que pueden estar asociadas con productos similares a almohadas”, https://www.cpsc.gov/Newsroom/News-Releases/2021/CPSC-Warns-Parents-Not-to-Use-Nursing-Pillows- la-agencia-para-el-sueño-está-investigando-las-muertes-infantiles-que-pueden-estar-asociadas-con-productos-similares-a-almohadas; 7 de octubre de 2020.

Gordon, Macall. Entrevista al autor. Agosto de 2023.

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